Dalam beberapa waktu ke depan, bukan tak mungkin komponen-komponen mobil akan dibuat dengan menggunakan printer tiga dimensi (3D).
Alasannya, selain lebih efisien, bahan yang dihasilkan lebih ringan. Printer tiga dimensi juga dapat memoton jalur distribusi.
Ford Motor dalam beberapa bulan terakhir gencam membuat komponen mobil milik mereka dengan menggunakan printer tiga dimensi, Straytasys Infinte Build. Bahkan, printer ini juga digunakan untuk membuat komponen kendaraan besar.
"Kami bisa membuat peralatan dan komponen lebih banyak serta memudahkan dalam hal pengulangan desain. Printer ini mampu memproduksi komponen secara detail dengan berbagai ukuran," kata Ellen Lee, technical leader Ford Motor, seperti dikutip dari MailOnline.
Proses kerja produksi komponen melalui printer 3D sama dengan penggunaan printer 2D. Mulanya, komponen didesain di menggunakan program komputer. Setelah jadi, lalu di-print. Bedanya printer 3D berukuran sangat besar. Bahan yang dicetak merupakan komponen dengan bentuk masih utuh lalu diukir oleh mesin menyerupai hasil desainnya.
Layaknya mencetak dokumen, printer 3D tersebut juga dapat membuat komponen secara terus menerus. Bila bahan dasar yang akan dicetak habis, maka lengan robot akan menganbil lagi bahan baru secara otomatis lalu mencetaknya, demikian seterusnya.