Resmi, Bottas Gantikan Rosberg di Mercedes

Valtteri Bottas akhirnya resmi menggantikan kursi yang ditinggalkan Nico Rosberg di tim Mercedes. Keputusan ini diumumkan tim Mercedes dari markas mereka di Brackley, Senin (16/1/2017). Dengan demikian, Bottas akan mendampingi Lewis Hamilton di kokpit Mercedes di musim balap Formula 1 (F1) 2017.

Kepastian ini sebenarnya tidak mengejutkan karena sejak Rosberg memutuskan pensiun, nama Bottas langsung mencuat sebagai kandidat pengganti Rosberg. Apalagi, bos Mercedes Toto Wolff sangat terkesan dengan penampilan Bottas bersama Williams musim 2016.

"Saya telah lama bermimpi untuk membalap bersama tim seperti Mercedes. Sungguh saya sangat bangga menjadi bagian tim ini," kata Bottas dikutip dari crash.net, Selasa (17/1/2017).

"Mercedes meraih prestasi membanggakan pada tiga tahun terakhir dan juga dalam sejarah F1. Saya tidak sabar segera mengendarai Silver Arrow musim ini dan bekerja maksimal bersama mereka. Saya benar-benar gembira dengan kesempatan ini."

"Ada banyak orang yang harus saya temui untuk mengetahui lebih dalam tentang tim dan mobil baru saya. Target saya tampil dengan kemampuan terbaik dengan mobil baru dan memberi gambaran untuk membangun mobil agar makin kompetetif," ujar Bottas sambil tak lupa mengucapkan terima kasih kepada bos Mercedes, Toto Wolff atas kesempatan yang diberikan.

Musim 2017 ini akan musim kelima Bottas di F1 dengan sembilan kali naik podium bersama Williams, tapi belum pernah tampil menjadi juara pertama. Untuk itulah musim ini akan menjadi misi pertama untuk mewujudkan ambisi naik podium pertama.

Selain itu, Bottas optimis bisa membangun kolaborasi kuat dengan rekan setimnya, Lewis Hamilton. "Saya dan Lewis akan menjadi tim yang kuat. Saya menghormati dia sebagai pribadi dan pembalap tangguh. Saya juga yakin dia bisa bekerjasama dan membangun kinerja sebagai tim dalam perburuan gelar juara."

• #F1 2017