KabarOto.com - Honda menegaskan bahwa mereka tetap sepenuhnya berkomitmen pada Formula 1, meskipun awal yang mengecewakan dalam kemitraan pabrikan mereka dengan Aston Martin.
Pihak pabrikan Jepang (Honda) tersebut mengambil kepercayaan diri, dari pemulihan yang mengubah mereka dari kekalahan memalukan pada musim 2026.
Baca juga: Fernando Alonso Mengenai Masa Depan F1 Setelah 2026
Setelah membantu Red Bull Racing meraih beberapa gelar Juara Pembalap dan Konstruktor Formula 1, kembalinya Honda sebagai pemasok pabrikan penuh pada tahun 2026 terbukti jauh lebih menantang.
Aston Martin berada di posisi ke-10 dalam kejuaraan setelah tujuh putaran, sementara masalah keandalan dan kurangnya performa telah membuat Fernando Alonso dan Lance Stroll kesulitan di barisan belakang.
Presiden Honda Racing Corporation yaitu Koji Watanabe, percaya bahwa keadaan saat ini sangat berbeda dari kesuksesan pabrikan sebelumnya dengan Red Bull Racing.
"Penting untuk menyadari bahwa situasi saat ini pada dasarnya berbeda dari saat kami bekerja sama dengan Red Bull Racing. Regulasinya cukup sulit, ini adalah kemitraan baru dengan Aston Martin, bahan bakarnya dari Aramco dan mitra baru, dan pelumasnya dari Valvoline, yang juga baru. Jadi semuanya baru bagi kami dan itu tidak mudah," ujar Koji Watanabe.
Keputusan Honda untuk meninggalkan Formula 1 pada akhir 2021, sebelum membatalkan keputusan tersebut 18 bulan kemudian juga membuat perusahaan harus mengejar ketertinggalan.
Para insinyur dipindahkan ke tempat lain di dalam perusahaan dan tidak dapat dipanggil kembali segera setelah keputusan untuk kembali dibuat.
"Pemulihan dari penundaan yang disebabkan oleh penarikan diri kami sebelumnya membutuhkan waktu. Jadi, keterlambatan dimulainya pengembangan, serta waktu yang dibutuhkan untuk membangun kembali kapasitas dan kemampuan yang diperlukan dan membawa kembali talenta yang dibutuhkan telah menjadi faktor penting," kata Watanabe.
Honda telah menghabiskan sebagian besar musim ini untuk mengatasi masalah keandalan, termasuk masalah getaran, tetapi sekarang percaya bahwa mereka berada dalam posisi untuk lebih fokus pada performa.
Peningkatan unit daya yang bertujuan untuk memperkuat mesin pembakaran internal direncanakan untuk akhir musim panas ini.
"Ini tidak akan secara dramatis mengubah situasi dalam semalam, jadi pendekatan kami tidak berubah dan kami akan terus bekerja dengan perspektif jangka panjang," pungkas Watanabe.
Baca juga: Aston Martin akan Menurunkan Jak Crawford di FP1 Austria Mendatang
Beroperasi di bawah batasan biaya mesin Formula 1 semakin mempersulit pemulihan Honda. Sumber daya yang seharusnya dapat digunakan untuk pengembangan performa malah dialihkan untuk memperbaiki masalah keandalan, sehingga pabrikan tersebut tertinggal dari para pesaingnya, Mercedes, Ferrari, Audi, dan Ford.
Tantangan ini diperparah oleh kesulitan yang dialami Aston Martin sendiri. Mobil pertama tim di bawah peraturan baru gagal memenuhi harapan. Adrian Newey baru bergabung dengan Aston Martin pada Maret 2025 dan langsung dihadapkan pada pengembangan mobil yang sepenuhnya baru, sementara organisasi tersebut mengalami ekspansi besar-besaran.
Aston Martin juga telah mengintegrasikan sasis, transmisi, mesin, terowongan angin, pabrik, dan struktur personel baru secara bersamaan.
Alih-alih memperkenalkan pembaruan kecil sepanjang musim, tim telah memfokuskan sumber dayanya pada paket aerodinamika utama yang akan selesai sebelum jeda musim panas.
Peningkatan ini diharapkan signifikan dan secara efektif dapat menciptakan versi B-spec dari mobil tersebut. Honda dan Aston Martin berharap kombinasi peningkatan sasis dan unit daya akan membawa tim ke posisi tengah klasemen selama paruh kedua musim.