Red Bull KTM Tech3 Panggil Pol Espargaro Gantikan Sementara Maverick Vinales

KabarOto.com - Tim Red Bull KTM Tech3 mengumumkan bahwa pembalap penguji (test rider) veteran, Pol Espargaro, akan kembali mengisi kursi balap untuk dua putaran MotoGP 2025 mendatang, yaitu di Australia (Phillip Island) dan Malaysia (Sepang).

Pol Espargaro akan menggantikan Maverick Vinales, yang memilih untuk mengambil waktu rehat demi pemulihan dan rehabilitasi lebih lanjut untuk membangun kembali kekuatan pada bahu kirinya.

Ini akan menjadi penampilan ketiga dan keempat Espargaro pada musim 2025 sebagai pembalap pengganti Vinales, setelah sebelumnya tampil impresif di Republik Ceko dan Hungaria dengan finis di posisi ke-10 dan ke-8.

Baca Juga: Perebutan Posisi Ketiga MotoGP 2025, Pertarungan Dua Murid Valentino Rossi

Keputusan Vinales ini didukung penuh oleh tim. "Pemulihan Maverick berjalan dengan baik, tetapi fakta bahwa kami memiliki beberapa GP dalam periode yang ketat berarti dia mencapai batasnya," jelas Aki Ajo, Manajer Tim Red Bull KTM Factory Racing.

"Sangat normal bahwa dia membutuhkan lebih banyak waktu pemulihan jauh dari motor setelah upaya besar untuk berpartisipasi dalam event terakhir," yakin Aki Ajo.

Espargaro, yang juga sibuk dengan tugas pengujian Red Bull KTM sepanjang tahun, akan kembali ke pitbox lamanya di Red Bull KTM Tech3 dengan misi ganda.

"Seperti yang saya katakan pada penampilan Grand Prix saya sebelumnya, harus melakukannya karena rekan setim cedera bukanlah sesuatu yang saya sukai," kata Pol Espargaro.

"Saya tahu Maverick telah melakukan upaya besar untuk terus membalap, jadi yang pertama saya sampaikan adalah saya berharap absen ini membantunya mempercepat pemulihannya," ujar Pol.

Baca Juga: Marco Bezzecchi Ingin di Depan, Lorenzo Savadori Lanjut Oprek Aprilia RS-GP25 di MotoGP Australia 2025

Pol menambahkan bahwa tujuannya adalah untuk membantu proyek KTM semaksimal mungkin, memanfaatkan weekend balapan untuk membuat kemajuan pada motor KTM RC16 dan mendukung pembalap lain. Phillip Island dan Sirkuit Internasional Sepang menawarkan tantangan kurva cepat yang siap disambut oleh pembalap asal Spanyol itu.

Kehadiran Pol dinilai krusial oleh tim. "Kami tidak dapat mengharapkan pembalap atau karakter yang lebih baik dari Pol untuk menjadi pengganti Maverick dan bergabung dengan kami semua di grid," pungkas Aki Ajo.

Diharapkan Vinales dapat kembali membalap setelah balapan ini, kembali dengan kondisi prima seperti yang terlihat di paruh pertama musim.