Profil Pembalap Nobuteru Taniguchi, Bercita-cita Jadi Jurnalis

KabarOto.com - Nobuteru Taniguchi atau yang akrab dipanggil “NOB” merupakan salah satu pembalap Jepang yang memiliki perjalanan karier paling beragam. Lahir di Hiroshima pada 18 Mei 1971, Taniguchi tidak langsung memulai kariernya sebagai pembalap mobil profesional.

Ia terlebih dahulu berkecimpung di balap motor mini dan bahkan menjadi juara nasional Jepang pada usia 18 tahun. Setelah beralih ke roda empat, ia membeli Toyota AE86 dan mulai mendalami dunia drifting.

Menariknya, Taniguchi justru baru benar-benar memasuki dunia balap profesional pada usia sekitar 30 tahun. Sebelumnya, pada 1990-an, ia aktif mengikuti kompetisi drift dan mulai dikenal melalui berbagai media otomotif Jepang.

Pada 1999, ia pindah ke Tokyo dengan cita-cita menjadi jurnalis otomotif. Karier sebagai test driver dan aktivitas di dunia tuning kemudian mempertemukannya dengan HKS, salah satu perusahaan tuning performa terbesar Jepang.

Baca Juga: Prestone Racing Coolant di Automechanika 2026, Bisa untuk Balap

Nobuteru Taniguchi, Dari AE86 hingga Juara D1GP

Toyota AE86 Sprinter Trueno menjadi salah satu mobil yang sangat penting dalam perjalanan Taniguchi. Ia membeli AE86 ketika berusia 19 tahun dan menggunakan mobil tersebut untuk mendalami drifting. Dalam sebuah wawancara, Taniguchi menyebut mobil pertamanya tersebut sebagai Toyota Sprinter Trueno GT-APEX generasi awal.

Kemampuan drifting-nya kemudian membawanya ke berbagai kompetisi nasional. Puncaknya terjadi pada 2001, ketika ia menjadi juara musim perdana D1 Grand Prix dengan Nissan Silvia S15. Catatan resmi D1 menunjukkan Taniguchi menempati peringkat pertama dengan mobil S15 dan mengumpulkan 68 poin.

S15 tersebut kemudian semakin terkenal karena keterlibatan HKS. HKS mencatat bahwa mereka masuk D1 Grand Prix pada 2002 dengan HKS S15 Hyper Silvia, bekerja sama dengan Taniguchi. Mobil tersebut memenangkan putaran kedua di Ebisu dan membawa HKS finis sebagai runner-up klasemen musim tersebut.

Baca Juga: 3 Legenda Drift Jepang Bakal Ngebut di Basement ICE BSD Tangerang

Nobuteru Taniguchi, Dari Drifting ke Balap Sirkuit

Setelah namanya dikenal melalui drifting, Taniguchi mulai memperluas karier ke balap sirkuit. Pada 2001 ia mengikuti Altezza One-Make Race, sementara di Super Taikyu ia menggunakan Toyota Altezza. Tahun berikutnya ia masuk ke kelas GT300 pada ajang yang kemudian menjadi bagian dari SUPER GT dengan RE Amemiya Mazda RX-7.

Peralihan ini menunjukkan karakter Taniguchi sebagai pembalap multitalenta. Ia tidak hanya mengandalkan kemampuan mengontrol mobil dalam kondisi oversteer seperti di drifting, tetapi juga mampu beradaptasi dengan balap ketahanan dan GT.