KabarOto.com - Keiichi Tsuchiya adalah legenda hidup yang tak terpisahkan dari kultur otomotif dunia. Bagi para pencinta kecepatan dan modifikasi, pria asal Jepang yang dijuluki sebagai Drift King ini adalah sosok utama yang mempopulerkan drifting menggunakan Toyota AE86 Sprinter Trueno.
Baca Juga: Profil Pembalap Nobuteru Taniguchi, Bercita-cita Jadi Jurnalis
Keiichi Tsuchiya, Dari Balapan Liar Menuju Panggung Dunia
Sebelum menginspirasi jutaan pecinta otomotif di seluruh dunia, masa muda Keiichi dipenuhi dengan ambisi besar. Keiichi memulai karier balap resminya di ajang Fuji Freshman Series pada tahun 1977 saat berusia 21 tahun.
Namun, yang membuat namanya ikonik adalah tempat ia mengasah bakatnya. Keiichi justru melatih kontrol kemudi ekstremnya di jalur pegunungan Jepang melalui balapan liar.
Gaya balapnya yang agresif dan aksi drifting di sirkuit yang membuat media otomotif Jepang, para komentator, serta komunitas mulai memanggilnya Drift King.
Baca Juga: Regulasi Baru MotoGP 2027, Ini Komentar Para Pembalap
Karir Keiichi Tsuchiya
Julukan ini melekat secara global setelah ia merilis video legendaris Pluspy pada tahun 1987 yang menampilkan aksi drifting jalanan di pegunungan (touge). Karier balap Keiichi terbilang memukau, seperti juara Formula Mirage (1990), finis kedua di 1000km of Suzuka (1994), dua kali juara kelas di 24 Hours of Le Mans (1995 & 1999), hingga runner-up All Japan GT Championship (2001).
Keiichi menutup karier balap profesional pada 2004 bersamaan dengan event Special Run in Tsukuba dengan memecahkan rekor GT Car Tsukuba Time Attack menggunakan Honda ARTA NSX dengan catatan waktu 51,875 detik.
Setelah pensiun, Keiichi menjadi Team Director tim ARTA GT500 selama satu tahun serta GT300 di JGTC hingga musim 2005. Selain itu, Keiichi menjadi konsultan untuk produksi anime Initial D, juri Grand Prix Drift Championship, serta tampil sebagai cameo di film The Fast and The Furious: Tokyo Drift.
