KabarOto.com - 50 tahun setelah homologasi Porsche 935 pada Maret 1976, Porsche memperingati momen ini melalui 'Porsche Heritage Moments'. Timo Bernhard, pemenang Le Mans dan World Endurance Champion, memandu setiap episode dengan mengundang mantan race engineer Norbert Singer untuk berbagi pengalaman pribadinya.
Untuk pertama kalinya, Porsche menghadirkan 5 tahap evolusi utama dari 935 model homologasi asli tahun 1976, 935/77 yang telah dikembangkan lebih lanjut, 935/78 “Moby Dick” yang radikal, 935 “Baby” yang lebih ringkas, serta sebuah prototype internal yang kemudian digunakan dalam percobaan pemecahan rekor di dunia balap sepeda.
“Dalam setiap episode, bagi kami penting untuk tidak sekadar membandingkan data performa. Yang paling utama adalah semangat yang mengalir di setiap varian, interpretasi regulasi yang presisi, keberanian untuk terus mengevaluasi solusi teknis, serta kemampuan mengambil keputusan di bawah tekanan waktu,” ujar Alexander E. Klein, Head of Porsche Heritage Operations and Communications.
Baca Juga: Kedigdayaan Porsche Balap IMSA WeatherTech SportsCar Championship
Sedikit mobil balap yang merepresentasikan dorongan untuk melampaui batas sekuat Porsche 935. Dikembangkan dari basis Porsche 911 dan dirancang untuk kategori Group 5 yang saat itu baru diperkenalkan, mobil ini lahir dari ruang interpretasi dalam regulasi sekaligus menantang batas tersebut.
Fender yang diperlebar, pendekatan engineering yang memicu diskusi, serta konsep yang tetap mempertahankan identitas kuat di seluruh variannya menjadi ciri khasnya. Dalam episode pertama, Singer mengingat proses scrutineering teknis yang ketat dari FIA, setiap elemen bodi harus dipertanggungjawabkan, serta cockpit yang dirancang untuk penyesuaian cepat. Ia juga membahas pentingnya komunikasi antara pembalap dan tim di era tanpa radio.
Pada episode kedua, fokus beralih ke tahun 1977, Le Mans, daya tahan, aerodinamika, dan kecepatan. Singer menjelaskan perubahan pada bodi, termasuk posisi spion yang dipindahkan ke fender depan yang berdampak pada visibilitas. Sebagai ahli aerodinamika, ia menjelaskan bagaimana berbagai detail disempurnakan untuk meningkatkan downforce. Perubahan terbesar dari model 1976 ke 1977 adalah penggunaan mesin twin-turbo.
“Kami ingin menghilangkan kekurangan dari turbo tunggal berukuran besar. Dua turbo kecil memberikan respons lebih cepat, mengurangi turbo lag, dan menghasilkan tenaga yang lebih mudah dikontrol. Bagi pembalap, ini merupakan langkah besar dalam hal drivability,” jelasnya.
Episode ketiga menyoroti keberanian untuk menyederhanakan. Dengan 935 “Baby”, Porsche mengambil langkah menuju sprint racing. Singer menggambarkan pendekatannya, setiap elemen yang tidak benar-benar diperlukan dihilangkan.
Baca juga: Porsche Pertimbangkan Model Flagship Baru, Bisa Jadi Penerus 918 Spyder
Bahkan tidak ada penyesuaian kursi, dan kunci kontak pun dilubangi untuk mengurangi bobot. Underbody digantikan dengan rangka aluminium, penggunaan baja diminimalkan, dan struktur diperhitungkan ulang. Hasilnya adalah sasis dengan bobot di bawah batas minimum.
Mesin 1.400 cc menempatkan “Baby” di kelas 2.000 cc. Meski bertenaga, performanya optimal pada putaran tinggi. Bernhard menggambarkannya dari sudut pandang pembalap sebagai “Tenang di bawah 5.000 rpm, tetapi sangat agresif di atasnya. Mobil yang menuntut fokus dan rasa hormat.”
Melihat potensi Group 5 pada 1977, Singer menciptakan mobil yang benar-benar berada di batas regulasi. Dengan kebebasan modifikasi yang luas, ia merancang 935 dengan tujuan jelas, menjadi penantang di Le Mans dengan pendekatan aerodinamika yang berbeda dari siluet klasik.
935/78, yang kemudian dikenal sebagai “Moby Dick”, debut pada 1978 dan langsung menunjukkan performa luar biasa. Dalam sesi latihan di Silverstone, mobil ini dua detik lebih cepat dari kompetitor dan kemudian memenangkan balapan dengan dominasi.
Ditenagai mesin 6 silinder, twin-turbo, pendingin air, dan berkapasitas 3.200 cc, mobil ini menghasilkan hingga 845 dk untuk sprint race dan World Championship. Untuk Le Mans, output disesuaikan.
Singer menekankan bahwa bukan hanya tenaga yang penting, tetapi bagaimana mobil menghadapi hambatan udara. Dengan pendekatan tersebut, mobil ini mampu mencapai 366 kpj di lintasan lurus Hunaudières. Meski hanya diproduksi 2 unit dan berumur singkat, “Moby Dick” tetap menjadi ikon, “Ini adalah pencapaian puncak dari seluruh proyek,” ujarnya.
Baca Juga: Ketika Legenda Motorsport Porsche 956 Bertemu Seni Imlek
Pada episode kelima sekaligus terakhir, Bernhard dan Singer kembali ke titik awal melalui sebuah mobil yang tidak pernah ditujukan untuk meraih kejayaan kejuaraan, namun justru menjadi fondasi dari semuanya, 935 test car pertama dari tahun 1977.
Mobil ini hanya tampil dalam satu balapan di Norisring, namun peran utamanya jauh melampaui itu. Mobil ini berfungsi sebagai test bed, sebuah “laboratorium berjalan” untuk pengembangan ide. Bahkan, mobil ini juga terlibat dalam proyek yang tidak biasa, yaitu upaya pemecahan rekor kecepatan bersama pembalap sepeda trek Jean-Claude Rude, dengan 935 berperan sebagai pace car dan menargetkan kecepatan lebih dari 240 kpj.
Di akhir, sang race engineer merefleksikan seluruh evolusi 935. Prinsip yang berlaku di tahun perayaan “75 Years of Porsche Motorsport” ini sejatinya sudah menjadi dasar sejak awal, sebuah mobil balap harus cepat, namun juga andal, intuitif, dan tangguh.
Hanya setelah terbukti mampu meraih kemenangan, mobil tersebut diberikan kepada pelanggan. Dan para pelanggan inilah yang kemudian melanjutkan pencapaian tersebut di lintasan balap di seluruh dunia.
