KabarOto.com - Menjelang revolusi regulasi besar-besaran di Formula 1 pada tahun 2026, kabar kurang sedap berembus dari kubu Mercedes. Rumor yang beredar di paddock menyebutkan bahwa pemasok bahan bakar utama mereka, Petronas, sedang berjuang keras untuk menyelesaikan proses homologasi bahan bakar berkelanjutan (sustainable fuel) mereka.
Tantangan teknis dalam menciptakan formula bahan bakar 100% berkelanjutan yang sesuai dengan standar FIA disinyalir menjadi penghambat utama bagi perusahaan energi asal Malaysia tersebut.
Kondisi ini menempatkan Mercedes dalam posisi yang cukup mengkhawatirkan dibandingkan dengan para pesaingnya.
Sejauh ini, hanya Ferrari dan pendatang baru, Audi, yang dikabarkan telah berhasil mendapatkan persetujuan resmi atau homologasi untuk bahan bakar mereka.
Baca Juga: Lewis Hamilton Rampungkan Tes Perdana dengan SF-26
Keberhasilan Ferrari dan Audi dalam melewati fase krusial ini memberikan mereka keunggulan besar dalam tahap pengembangan unit daya (power unit), karena performa mesin sangat bergantung pada karakteristik ledakan bahan bakar yang digunakan.
Ketidakpastian ini tidak hanya berdampak pada tim pabrikan Mercedes saja, tetapi juga menjalar ke tim-tim pelanggan yang menggunakan mesin mereka.
Jika Petronas gagal mengejar ketertinggalan dalam waktu dekat, maka tim seperti McLaren, Williams, dan juga Alpine terancam terkena imbasnya.
Hal ini menjadi sinyal waspada bagi tim-tim papan atas tersebut, mengingat persiapan musim 2026 sudah memasuki fase pengembangan teknis yang sangat intensif.
Risiko terbesar yang membayangi Mercedes dan para mitra mesinnya adalah keharusan untuk memulai musim 2026 dengan bahan bakar sementara. Penggunaan bahan bakar darurat atau "temporary fuel" ini tentu bukan pilihan ideal, karena performa mesin tidak akan bisa dipacu hingga batas maksimal.
Kurangnya sinkronisasi antara spesifikasi bahan bakar dan desain ruang bakar mesin dapat menyebabkan hilangnya tenaga yang signifikan di lintasan balap nanti.
Situasi ini menjadi ironis mengingat dominasi Mercedes selama era hybrid sebelumnya sangat didukung oleh keunggulan bahan bakar dan pelumas dari Petronas.
Saat ini, para insinyur di Brixworth (pusat mesin Mercedes) dan laboratorium Petronas harus bekerja ekstra keras untuk menemukan formula yang tepat agar memenuhi regulasi ketat FIA. Waktu yang semakin sempit membuat tekanan bagi tim peraih gelar juara dunia berkali-kali ini semakin terasa menjelang pengujian pramusim.
Persaingan di luar lintasan ini membuktikan bahwa regulasi 2026 bukan hanya soal desain mobil dan mesin, melainkan juga perang teknologi kimia tingkat tinggi.
Baca Juga: Kritik Pedas Max Verstappen, Mobil F1 Seperti Formula E Versi Cepat
Para penggemar Formula 1 kini menanti apakah Mercedes mampu keluar dari kemelut homologasi ini atau justru harus merelakan awal musim 2026 dengan performa yang kurang kompetitif.
Kejadian ini menegaskan bahwa dalam F1, detail sekecil molekul bahan bakar pun dapat menentukan siapa yang akan berdiri di podium tertinggi.
Pemasok bahan bakar tim:
ARAMCO - (Aston Martin)
SHELL - (Ferrari/Haas/Cadillac)
BP - (Audi)
EXXONMOBIL-(RedBull/RacingBulls)
PETRONAS - (Mercedes/McLaren/Williams/Alpine)
