KabarOto.com - Toyota Gazoo Racing kembali ke jalur kemenangan dan menaklukkan Sirkuit Imola selama 6 Jam yang dramatis, merupakan upaya tim yang luar biasa di putaran kedua FIA World Endurance Championship (WEC) 2024.
Mike Conway, Kamui Kobayashi, dan Nyck de Vries meraih kemenangan menegangkan di #7 GR010 HYBRID dalam kondisi yang berubah-ubah, berkat pengemudian yang sempurna dan strategi yang cerdas di hari yang penuh liku-liku di antara 19 peserta Hypercar.
Sébastien Buemi, Brendon Hartley dan Ryo Hirakawa menyelesaikan hari yang sukses bagi tim, dengan mengambil posisi selama balapan untuk finis kelima dengan kuat di #8 GR010 HYBRID mereka.
Baca Juga: Tak Hanya Rebut Podium, Peugeot Sandang Gelar Rendah Emisi di Ajang Balap WEC Bahrain
Kemenangan pertama Toyota Gazoo Racing musim ini menutup selisih dengan Porsche, menjadi hanya sembilan poin di Kejuaraan Dunia Pabrikan menuju putaran ketiga di Spa-Francorchamps, Belgia, pada 11 Mei. Kru #7 kini berada di urutan kedua klasemen pembalap, tertinggal 16 poin dari pemimpin klasemen.
Setelah start di posisi keenam, Mike menunjukkan semangat juangnya di lap pembuka saat ia bergerak ke posisi kelima. Namun, di sirkuit Imola yang sempit, menyalip sangatlah sulit, sesuatu yang juga ditemukan oleh Sébastien dari posisi kedelapan.
Mike pindah ke posisi tiga sebelum menyerahkan #7 kepada Nyck pada pergantian pembalap pertama, sekitar dua jam. Sébastien juga bergerak dan Ryo mengambil alih #8 di posisi kelima.
Nyck memberikan tekanan kuat pada pasangan terdepan Ferrari sebelum hujan dan strategi berbeda di jam keempat, membuat balapan terbuka lebar. Nyck melakukan langkah oportunistik untuk segera menempati posisi kedua, setelah mendapat kartu kuning dan beberapa saat kemudian memimpin ketika Ferrari #51 masuk pit, sesaat sebelum safety car.
Hujan semakin deras pada periode safety car, khususnya di sektor akhir. Saat bendera hijau dikibarkan, GR010 HYBRID kesulitan mendapatkan grip di trek basah dan langsung masuk pit untuk mendapatkan ban basah. Ini terbukti menjadi sebuah pukulan hebat dan kedua mobil segera melaju jauh lebih cepat dibandingkan rival Hypercar mereka.
Setelah sebagian besar Hypercar juga menggunakan ban basah, Kamui memimpin lebih dari 20 detik dan Brendon naik ke posisi ketiga saat balapan memasuki 90 menit terakhir.
Baca Juga: Tak Hanya Lokal, Performa Toyota Gazoo Racing Juga Dominasi Balap WEC Jepang dan WRC Yunani 2023
Dengan satu jam tersisa, kedua mobil melakukan pit stop kedua dari belakang dan kembali menggunakan ban Michelin yang licin. Saingan lainnya juga masuk pit dan Kamui kembali ke depan, memimpin sepasang Porsche, sementara Brendon melewati jebakan kerikil dua kali pada lap terakhirnya saat ban kesulitan mencapai suhu di trek basah.
Akhirnya dengan ban panas, Brendon melakukan serangkaian lap cepat untuk naik ke posisi keempat, dan menutup posisi ketiga #5. Namun dengan bahan bakar yang lebih sedikit dibandingkan rival mereka, kedua GR010 HYBRID harus berkendara dengan efisien menjelang 30 menit terakhir, menyiapkan pertarungan yang menegangkan untuk meraih kemenangan.
