KabarOto.com - Gelaran MotoGP Catalunya 2026 tidak hanya menyisakan cerita horor seputar kecelakaan beruntun, melainkan juga menyisakan kontroversi besar di atas meja steward.
Pasca-balapan dramatis yang sempat diwarnai dua kali bendera merah (red flag), pengawas balapan menjatuhkan hukuman massal terkait pelanggaran regulasi tekanan udara ban (tyre pressure).
Sebanyak lima pembalap papan atas resmi dijatuhi penalti tambahan waktu masing-masing sebesar 16 detik, sebuah keputusan yang seketika merombak total struktur klasemen dan posisi finis di sirkuit tersebut.
Lima pembalap yang terbukti melanggar batas minimum tekanan ban tersebut adalah Joan Mir, Alex Rins, Jack Miller, Toprak Razgatlioglu, dan Raul Fernandez.
Baca Juga: Kecelakaan Horor MotoGP Catalunya 2026, Rider MotoGP Syok
Kerugian terbesar dialami oleh Joan Mir, yang performa impresifnya sepanjang 12 lap harus dibayar mahal. Mir yang sejatinya berhasil menyentuh garis finis di posisi kedua dan mengamankan podium perdananya bersama Honda, harus rela terlempar jauh ke posisi 13 setelah akumulasi waktu penalti tersebut diterapkan.
Fenomena jebloknya tekanan ban di bawah batas minimal komparasi Michelin ini utamanya dipicu oleh situasi balapan yang tidak biasa di Catalunya.
Ketika sebuah balapan mengalami kondisi red flag dan beberapa kali start ulang, para pembalap kesulitan menjaga temperatur ideal pada ban mereka.
Tekanan ban pada motor MotoGP sangat bergantung pada suhu, saat pembalap terjebak di belakang rombongan (slipstream) atau justru memimpin balapan sendirian di udara bersih tanpa hambatan, distribusi panas pada permukaan karet ban akan berubah drastis, yang berujung pada penyusutan tekanan udara di dalam ban depan.
Aturan ketat mengenai batas minimum tekanan ban ini pertama kali diperkenalkan secara bertahap sejak pertengahan musim 2023, sebelum akhirnya diterapkan secara penuh dan tegas dengan sistem diskualifikasi atau penalti waktu tetap pada musim-musim berikutnya.
Pihak Michelin dan Dorna Sports menetapkan regulasi ini demi alasan keselamatan, guna mencegah tim-tim memodifikasi atau sengaja mengempiskan ban demi mendapatkan area kontak (contact patch) yang lebih luas ke aspal.
Jika tekanan ban terlalu rendah dari batas aman (biasanya sekitar 1,88 bar untuk ban depan), struktur ban berisiko rusak fatal saat dipacu dalam kecepatan di atas 300 km/jam.
Untuk menyiasati agar tidak terjadi penurunan tekanan ban yang berujung penalti, tim mekanik dan pembalap harus melakukan kalkulasi matematis yang sangat rumit sebelum start dimulai.
Strategi utamanya adalah memprediksi posisi pembalap saat balapan, jika pembalap diprediksi akan bertarung di dalam rombongan, tim akan memulai dengan tekanan awal yang agak rendah karena suhu udara dari knalpot motor di depan akan menaikkan tekanan ban secara alami.
Sebaliknya, pembalap dituntut pintar mengatur ritme berkendara, kadang sengaja keluar dari jalur racing line demi mencari udara segar guna mendinginkan atau menstabilkan suhu ban mereka.
Menerima kenyataan pahit bahwa podium keduanya hangus seketika, Joan Mir tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya di hadapan media, meskipun ia mencoba berbesar hati.
"Penalti ini sungguh memuakkan dan terasa seperti sebuah pukulan telak setelah perjuangan keras kami hari ini. Namun, aturan adalah aturan, dan tim kami salah memprediksi fluktuasi suhu akibat skenario tiga kali start ulang. Meski podium saya dibatalkan, kecepatan dan potensi yang kami tunjukkan di lintasan hari ini tetap tidak bisa dihapuskan oleh selembar kertas penalti," ujar Mir dengan nada kecewa.
Kekecewaan serupa juga dilontarkan oleh pembalap andalan Monster Energy Yamaha, Alex Rins, yang posisinya ikut merosot tajam akibat hukuman 16 detik tersebut.
Baca Juga: Hasil MotoGP Catalunya 2026: Diggia Menang Dramatis, Acosta Gagal Finis
"Kami berkendara di situasi yang sangat ekstrem hari ini, baik secara mental karena kecelakaan rekan-rekan maupun secara teknis. Sangat sulit mengontrol tekanan ban depan ketika skenario balapan berubah total menjadi sprint pendek 12 lap. Kehilangan posisi finis yang sudah diraih dengan susah payah karena regulasi ini selalu meninggalkan rasa tidak puas, tetapi kami harus belajar dari kesalahan kalkulasi ini," pungkas Rins.
Menariknya, Francesco 'Pecco' Bagnaia yang awalnya ikut diinvestigasi dalam rombongan pelanggar tersebut justru dinyatakan bebas dari hukuman.
Tim Ducati Lenovo berhasil membuktikan kepada steward bahwa penurunan tekanan ban pada motor Ducati Desmosedici GP26 tersebut disebabkan oleh kerusakan teknis berupa kebocoran halus pada komponen pelek roda (leaking wheel rim), bukan karena kesengajaan strategi.
Hasil investigasi ini pun membawa berkah bagi Pecco yang secara otomatis naik satu peringkat untuk mengamankan podium ketiga di MotoGP Catalunya 2026.
