KabarOto.com - Tahun 1958, Nissan mengikuti balapan internasional pertamanya di Australian Rally (nama resmi: 1958 Around Australia Mobilgas Trial), yang diadakan pada 20 Agustus hingga 7 September. Balap ini diklaim merupakan rute terpanjang di dunia pada masanya, ketahanan mesin diuji oleh rute sepanjang 16 ribu km yang mengelilingi benua Australia searah jarum jam.
Dimulai dari Sydney, dan peserta akan kembali melewati Sydney menuju Melbourne untuk mengakhiri uji ketahanan tersebut. Rute balapan ini didesain untuk menguji mobil serta pengendaranya sampai pada batas maksimal ketahanan mereka.
Oleh karena itu, penyelenggara acara melarang siapapun selain kru untuk menangani mobil-mobilnya, serta menyegel semua mesin utama dan komponen transmisi, sehingga apabila mobil ditemukan dalam kondisi berbahaya, mobil tersebut langsung dieliminasi dari acara.
Hanya terdapat satu jalan memutar yang kontroversial melewati dua kota pesisir, Jurien Bay dan Green Head. Rute ini memaksa para peserta untuk menempuh bukit pasir, rawa-rawa, dan perairan berbahaya dengan kedalaman 1 meter. Sesuai dengan peraturan, semua pengendara wajib memiliki pemadam api, peralatan P3K dan persediaan makanan dan minuman selama 1 minggu.
Baca Juga: Sejarah Perjalanan Datsun Di Indonesia Sebelum Disuntik Mati
Akhir balapan yang menyebabkan luka dan cedera, patah tulang, bahkan kematian, hanya 36 dari 67 mobil yang berhasil menyelesaikan balapan tersebut. Dunia balapan pada saat itu dikejutkan oleh keikutsertaan Nissan, yang diwakilkan oleh Datsun 1000 Sedan, tepatnya model 210 yang memenangkan balapan tersebut pada kelasnya (Kelas A untuk kendaraan 1.000 cc atau kurang dari itu).
Mereka berhasil mencapai tujuan mereka pada saat itu, yaitu membuktikan kualitas dan ketangguhan mobil-mobil Nissan kepada pasar internasional. Hal ini memberi dorongan besar untuk Nissan dalam mengekspor model-model tersebut ke Amerika, Asia, dan Oseania. Balapan tersebut tak pernah dilanjutkan kembali setelah tahun 1958 karena terlalu berbahaya, tetapi kemenangan Nissan tetap tercatat dalam sejarah.
Datsun 1000 Sedan 210 tahun 1957 merupakan mobil terakhir sebelum peluncuran Bluebird. Mobil tersebut dilengkapi dengan mesin OHV 1.000 cc pertama milik Nissan yang baru dikembangkan. Pada saat itu, para teknisi memikirkan masa depan ekspor yang penuh peluang, mereka turut menambahkan fitur lain seperti kaca lengkung untuk kaca depan. Mobilgas Trial (Round Australia), mobil yang memenangkan Kelas A ini dinamakan “Fuji”, yang kemudian bergabung dengan 210 lain yang bernama “Sakura” yang bertandang pada urutan keempat.
